„Schnee ist eigentlich etwas Gutes“
Die starken Schneefälle und auch die Minusgrade, die in einigen Regionen herrschen, scheinen ungewöhnlich. Wie lässt sich das Phänomen erklären?
Extreme Minusgrade hatten wir zwar schon länger nicht mehr. Ich selbst habe sie aber auch in Deutschland schon erlebt. Hier in Freiburg erinnere ich mich an Temperaturen von bis zu minus 15 Grad Celsius. Ich erinnere mich aber auch an den Winter 1984, als ich in München gelebt habe und es waren minus 25 bis minus 27 Grad Celsius. Das waren noch die Folgen davon, dass in Mexiko der Vulkan El Chichón ausgebrochen war. Extreme Kälteausbrüche im Winter hat es immer schon gegeben und es wird sie auch weiterhin geben. Oft kommen dabei mehrere Faktoren als Ursache zusammen.
Aber sollten die Winter nicht eigentlich infolge des Klimawandels milder werden?
In der Tendenz ist das auch so. Allerdings ist auch mit Schwankungen der Witterung zu rechnen. Bedingt durch den menschengemachten Klimawandel kommt es zu einer Klimainstabilität. Im Winter gelangen kalte Luftmassen polaren Ursprungs nach Europa. Der Atlantik allerdings ist wärmer geworden, es bildet sich darüber mehr Wasserdampf. Durch diese Kombination von kalter Luft und Wasserdampf werden solche Situationen mit Schneefällen oder Regenfällen begünstigt.
Wird es nun also in Zukunft öfter oder seltener schneien?
Solche Ereignisse mit extremem Schneefall werden insgesamt seltener, aber es wird sie weiterhin geben. Wir sind ja übrigens auch in diesem Jahr spät dran mit den Schneefällen. Früher schneite es schon im November, daran hat sich auch die Ski-Industrie ausgerichtet.
Wintersportler wünschen sich mehr Schneefälle, und viele Menschen mögen weiße Weihnachten. Chaos auf den Straßen mag natürlich keiner. Wie stehen Sie als Bio- und Umweltmeteorologe zu starken Schneefällen?
Ich bin Grieche und in einem Dorf in den Bergen aufgewachsen. Ich mag keinen Schnee und habe ihn in meiner Kindheit gehasst, weil ich dann nicht zur Schule gehen konnte. Für die Natur hat Schnee aber Vorteile.
Denn zum einen sorgt er für eine Wasserversorgung. Und Schnee hat auch eine isolierende Wirkung: Er schützt die Pflanzen vor dem Erfrieren. Als Umweltmeteorologe muss ich daher sagen, dass Schnee eigentlich etwas Gutes ist.