Alle reden von hohen Energiepreisen. Aber Strom ist im März billiger geworden. Das geht aus Erhebungen des Fraunhofer-Instituts für Solare Energiesysteme (ISE) hervor. Demnach kletterte der durchschnittliche Großhandelspreis für Erdgas in Deutschland im abgelaufenen Monat von knapp 36 Euro pro Megawattstunde auf mehr als 52 Euro - ein Plus von rund 47 Prozent. Zugleich sank der Strompreis im kurzfristigen Handel an der Börse (Day Ahead) von 95,25 Euro auf 94,93 Euro pro Megawattstunde. Was einem Rückgang um 1,4 Prozent entspricht.

„Betrachtet man Februar und März, dann gab es eine deutliche Veränderung bei den Energieträgern für die Stromerzeugung“, sagte Leonhard Gandhi, Experte für Energie-Ökonomie am ISE, dem RedaktionsNetzwerk Deutschland (RND). Der Grund dafür sei der Beginn des Iran-Kriegs mit dem gleichzeitigen Ende des Winters. Dies habe bewirkt, dass die in den vergangenen Jahren stark ausgebaute Photovoltaik stark zum Tragen kam.

Solarenergie als Nummer eins im Strommix

Den ISE-Energy-Charts zufolge waren dank ungewöhnlich vieler Sonnenstunden die Solaranlagen in der zehnten und in der zwölften Jahreswoche hierzulande sogar die wichtigste Quelle für die Stromerzeugung. Insgesamt deckte die Photovoltaik im abgelaufenen Monat 18,8 Prozent der öffentlichen Nettostromerzeugung ab. Einen noch größeren Anteil hatten die Windräder an Land und auf See. Sie kamen auf einen Anteil von 28,9 Prozent.

Gandhi betont: „Die aktuellen preisdämpfenden Effekte bemerken Verbraucher, die Strom direkt beschaffen. Das sind in der Regel energieintensive Unternehmen, die den Strom direkt an der Börse einkaufen.“

Private Haushalte verfügen hingegen fast ausschließlich über langfriste Tarife, und zugleich sichern sich die Stromversorger am Terminmarkt langfristig ab. Der ISE-Experte prognostiziert: „Im Endeffekt wird es für Verbraucher darauf hinauslaufen, dass Endkundenpreise eher stabil bleiben oder nur leicht steigen, obwohl Gas und Öl teurer werden. Ohne die Erneuerbaren würden die Preissteigerungen aber erheblich stärker ausfallen.“

Große Mengen an Sonnenstrom gab es im März nicht nur in Deutschland. „Diesen Effekt sehen wir in ganz Europa, weil die Solarenergie in vielen der Nachbarländer seit 2022 ebenfalls stark ausgebaut wurde“, so Gandhi.

Abhängigkeit von Erdgas belastet

In Spanien sei der Zuwachs der Photovoltaik und damit der steigende Anteil am Strommix sogar noch deutlich höher ausgefallen. Das Gegenbeispiel ist nach den Worten des ISE-Forschers Italien mit erheblich weniger installierten Solaranlagen, wodurch die Stromversorgung „nach wie vor sehr stark von Erdgaskraftwerken oder Import abhängig ist“.

Aus Gandhis Sicht zeigt die aktuelle Energiekrise, dass nun der Ausbau der heimischen Windkraft insbesondere für die Wintermonate wichtig wird: Weil in den Zeiten mit weniger Solarenergie der Windstrom dafür sorgen könne, dass teure Gaskraftwerke in geringerem Maß für die Stromerzeugung benötigt würden.

Lange Liste im Aufgabenheft

Mehr noch: „Um unabhängiger zu werden, brauchen wir noch mehr Batteriespeicher, wir brauchen mehr Flexibilität im System, weiterhin einen starken Zubau an Erneuerbaren Energien, und wir brauchen einen Netzausbau vor allem für die neuen Stromverbraucher wie Elektroautos oder Wärmepumpen“, erläutert der Forscher vom ISE-Institut. Dies führe zu Mehrkosten. „Aber man darf nicht nur diese Kosten sehen, sondern muss auch die Kosten eines Nicht-Tuns berücksichtigen. Das sind die hohen Importkosten für fossile Energie, politischen Abhängigkeiten und die Klimafolgekosten.“

Generell seien sichere Rahmenbedingungen für den Hochlauf bei Erneuerbaren Energien und Speichern wichtig - zusätzlich zum Emissionshandel. Es würden volkswirtschaftlich erhebliche Mehrkosten entstehen, wenn Zubauzahlen erst extrem hochgehen und dann wieder zurückgehen. „Planbarkeit senkt insbesondere bei erneuerbaren Energien die Kosten, da wir dort extrem lange Investitionszyklen haben.“