Warum weniger Elterngeld mehr Gleichstellung bringen könnte
Die geplante Reform des Elterngeldes wird vor allem als Kürzung diskutiert: Der gemeinsame Anspruch auf Basiselterngeld soll von 14 auf 12 Monate sinken. Dabei gerät leicht aus dem Blick, dass die Reform auch Elemente enthält, die Gleichstellung und Erwerbstätigkeit von Frauen fördern könnten.
Künftig soll jeder Elternteil mindestens drei Monate Elterngeld beziehen, wenn der volle Anspruch ausgeschöpft werden soll. Dadurch sinkt die maximale Bezugsdauer eines Elternteils – in der Praxis meist der Mutter – von zwölf auf neun Monate. Gleichzeitig steigen die Anreize für Väter, Elternzeit zu übernehmen. Eine ausgewogenere Aufteilung der Elternzeit könnte traditionelle Rollenmuster aufbrechen und die Verantwortung für Kinderbetreuung stärker zwischen beiden Eltern verteilen.
„Standpunkt“ – der Gastkommentar
Unsere Gesellschaft lebt davon, dass die beste Idee gewinnt. Dafür braucht es Debatten und Argumente – auch wenn sie kontrovers sind. Argumente, die aus praktischen Erfahrungen gespeist sind. Im Gastbeitrag „Standpunkt“ lassen wir deshalb Menschen zu Wort kommen, die wichtige Debatten und Ideen aus ihrer Praxis beurteilen können. Und bieten ihnen einen festen Ort, um zu hinterfragen, ob eine Idee nur groß ist oder wirklich Potenzial hat – und welche Argumente der Realität standhalten.
Obwohl Väter nach Angaben des Statistischen Bundesamts im Jahr 2025 durchschnittlich 3,8 Monate Elterngeld bezogen, mehr als die künftig vorgesehene Mindestbezugsdauer, machten sie nur 25,9 Prozent der Elterngeldbeziehenden aus. Dies deutet darauf hin, dass viele Väter nach wie vor überhaupt kein Elterngeld in Anspruch nehmen. Mütter hingegen bezogen im Durchschnitt 14,9 Monate Elterngeld.
Auch ökonomisch spricht einiges für diese Neuregelung. Längere Erwerbsunterbrechungen führen häufig zu geringeren Löhnen und schlechteren Karrierechancen. Eine frühere Rückkehr in den Beruf stärkt die Bindung an den Arbeitsmarkt und könnte das Einkommen von Müttern langfristig leicht erhöhen.
Gleichzeitig steigt der maximale Elterngeldbetrag um rund 100 Euro pro Monat. Davon profitieren vor allem Familien mit höheren Einkommen, die den bisherigen Höchstbetrag häufiger erreichen. Gerade für sie sind die Einkommenseinbußen durch eine Geburt besonders hoch. Eine etwas großzügigere Einkommensersatzleistung könnte deshalb die Entscheidung für ein Kind oder ein weiteres Kind erleichtern und eventuell die Geburtenrate in dieser Gruppe leicht erhöhen.
Dennoch bleibt die Reform ein vergleichsweise kleiner Eingriff in die deutsche Familienpolitik. Deutlich größere Effekte auf Gleichstellung, Erwerbstätigkeit von Frauen und die öffentlichen Finanzen wären von einer Reform des Ehegattensplittings zu erwarten. Eine stärkere Individualbesteuerung würde die Arbeitsanreize insbesondere für Zweitverdienende – meist Frauen – erhöhen. Im Vergleich dazu setzt die Elterngeldreform zwar sinnvolle Anreize, ihre gesamtwirtschaftlichen Auswirkungen dürften jedoch begrenzt bleiben.