Oranienburg. Polizisten müssen sich im Notfall prügeln können, sie tragen Waffen, werden aber auch immer häufiger angefeindet, bepöbelt, angegriffen. Wie geeignet aber ist die Generation Z – also die Altersgruppe, die jetzt die Schulen verlässt – für diesen harten Beruf? Einem gängigen Klischee zufolge sind Angehörige der Jahrgänge 1995 bis 2010 oft selbstzentriert und empfindlich („Schneeflocken“), müssen per Trigger-Warnung auf krasse Eindrücke vorbereitet werden und legen besonders viel Wert auf Work-Life-Balance. Aber trifft das auch auf den Polizeinachwuchs zu?

Heike Wagner, Präsidentin der Hochschule der Polizei im brandenburgischen Oranienburg, nimmt die Anwärter in Schutz.

„Leute sind belastbar, wenn sie ihre Tätigkeit als sinnhaft begreifen, dann ziehen sie mit – das ist bei diesen jungen Leuten der Fall“, sagt die Chefin der Hochschule. Die jungen Polizisten wollten gesellschaftlichen Konflikten nicht aus dem Weg gehen, sagt Wagner im Gespräch. Ganz im Gegenteil: „Diese Leute wollen die Gesellschaft voranbringen, Verantwortung übernehmen. Sie wollen etwas vorleben.“

Wagner: Junge Polizisten wollen „Gesellschaft stabilisieren“

Den jungen Polizistinnen und Polizisten, die zu Beginn ihrer Karriere oft bei der Bereitschaftspolizei landen, sei klar, dass es ihre Aufgabe sei, die Gesellschaft zu stabilisieren, sagt Wagner. Das täten sie aktiv, indem sie etwa bei Demonstrationen dafür sorgen, dass Kundgebungsteilnehmer und Gegendemonstranten gleichermaßen ihr Grundrecht auf Versammlungsfreiheit wahrnehmen können.

Wagner verweist auf steigende Bewerberzahlen etwa für die brandenburgische Polizei. Rund 3000 junge Brandenburger bewerben sich laut Wagner pro Jahr bei der märkischen Polizei – das sei jeder siebte bis achte Schulabgänger in dem Bundesland.

Unterschätzte Work-Life-Balance

Die Hochschulpräsidentin hat Verständnis dafür, dass die Neuen in der Polizei besonderes Augenmerk auf ein intaktes Privatleben legen. Die Nachwuchs-Polizisten „fordern wirklich eine Work-Life-Balance ein“, sagt Wagner und ergänzt: „Ich finde mittlerweile: Das ist sogar richtig.“ Ihre Generation – also die heute 50- bis 60-Jährigen – seien „mit einer Portion Selbstausbeutung an den Beruf gegangen“. Langsam erkenne man, wie zentral mentale und körperliche Gesundheit für die Belegschaft sei.

„Polizisten sind 40, oft fast 50 Jahre im Dienst – wenn sie mit 16 Jahren angefangen haben. Wie sie im Schichtdienst gesund bleiben und wohin sie sich wenden können, wenn sie mal ausgebrannt sind, das sind wichtige Fragen“, sagt Wagner. Die neue Generation habe „verinnerlicht, dass sie den Ausgleich braucht“. Eine gesunde Lebensweise, gesundes Schlafen, eine gewisse Ordnung in den eigenen Strukturen, das sei zentral. „Es hilft dabei, in diesen turbulenten Zeiten klarzukommen“, sagt die Hochschul-Präsidentin.

Tatsächlich lag Ende 2024 der Krankenstand in Brandenburgs Polizei bei durchschnittlich rund 30 Tagen. Die Gewerkschaft der Polizei (GdP) kritisierte, die Beamtinnen und Beamten seien „körperlich und psychisch an der Belastungsgrenze“, kritisierte die GdP-Landesvorsitzende Anita Kirsten Ende 2024.

Immer mehr Bewerber haben psychische Probleme

Zugenommen hat allerdings die Zahl psychischer Erkrankungen unter den Bewerbern für den Polizeiberuf, sagt Wagner. „Es ist auffällig“, sagt sie. „Gerade seit Corona gibt es Auffälligkeiten. Manche Bewerber können sich nicht in Gruppen bewegen – das ist ein großes Problem für die Teamfähigkeit“, so Wagner weiter. Der polizeiärztliche Dienst nehme Bewerber mit Blick auf ihre Belastbarkeit unter die Lupe. Dabei sei die Teilnahme an einer Psychotherapie noch kein Ausschlusskriterium, erklärt die Präsidentin der Hochschule. Sie erläutert dazu: „Es kommt immer darauf an, inwieweit die Dinge abgeschlossen sind. Das sind immer Einzelfallentscheidungen.“

Heike Wagner streicht die guten Karrieremöglichkeiten für junge Polizisten hervor. „Die Chancen auf Aufstieg in der Polizei waren selten besser als jetzt“, sagt Wagner. Die Babyboomer gingen in den Ruhestand. „Junge Leute haben also gute Chancen, sich in der Polizei zu entwickeln, Verantwortung zu übernehmen – und das auch schnell“, prophezeit Wagner.

Das Generationenmanagement innerhalb der Polizei sei eine gigantische Aufgabe, sagt Wagner. „Innerhalb von drei Jahren wird ein Zehntel der Stammbelegschaft ausgewechselt.“

An Tätowierungen soll eine Karriere bei der Polizei künftig nicht mehr scheitern: Wagner hat angekündigt, die Regeln zu lockern.

Dieser Text erschien zuerst in der „Märkischen Allgemeinen Zeitung“ – Partner im RedaktionsNetzwerk Deutschland.