Mit dem Revolver in der Hosentasche ist Meursault (Benjamin Voisin) in die Bucht zurückgekehrt. Dort sitzt im Sand der arabische Mann (Abderrahmane Dehkani), der seinen Freund wenig zuvor mit dem Messer bedroht hat. Die heiße Mittagssonne Algeriens brennt auf die beiden Männer nieder. Schweißperlen rinnen an Gesicht und Körper herunter. Der Blick seines Gegenübers ist undurchdringlich.

Langsam gleitet dessen Hand in die Hosentasche, aus der er das Messer zieht. Auch Meursault hat seinen Revolver schon in der Hand, als er von der Sonne, die sich in der Klinge des Messers spiegelt, geblendet wird. Unerträglich ist das grelle Licht, das sich in die Augen hinein brennt. Ein Schuss fällt und kurz danach vier weitere.

Niemand, der Camus‘ Mordszene gelesen hat, vergisst sie je wieder

„Es war die Sonne“, wird Meursault später vor Gericht sagen, als er nach seinen Gründen für den Mord gefragt wird. Die Mordszene in Albert Camus‘ „Der Fremde“ gehört zu den eindringlichsten Szenen der Weltliteratur. Wer sie gelesen hat, vergisst sie nie wieder, und auch in François Ozons filmischer Adaption des Romans, nimmt sie exakt in der Filmmitte einen prominenten Platz ein.

Mehr als achtzig Jahre nach dem Erscheinen nimmt sich Ozon den Schlüsselroman des französischen Existenzialismus noch einmal vor, den Luchino Visconti bereits 1967 mit Marcello Mastroianni in der Hauptrolle verfilmt hat.

Ozon versucht sich an Werktreue, zugleich an Modernisierung

Angesichts der literarischen Prominenz des Stoffes ist Ozon einerseits sichtlich um Werktreue bemüht und versucht ihn andererseits vorsichtig zu modernisieren und in einen historischen Kontext zu setzen.

Camus‘ Roman spielt im von der französischen Kolonialmacht regierten Algerien der 1930er Jahre, das jedoch vornehmlich als flirrende Kulisse benutzt wird, ohne die politischen Zustände im Land und das Leben der unterdrückten arabischen Bevölkerung auch nur aus dem Augenwinkel wahrzunehmen. Der Ermordete wird dann auch folgerichtig nur als „der Araber“ bezeichnet.

In Nuancen erweitert Ozon den Roman des Ich-Erzählers

Was den algerischen Autor Kamel Daoud dazu bewegt hat, in „Der Fall Meursault“ (2013) die Geschichte aus der Perspektive des Mordopfers neu zu erzählen. Es sind nur kleine aber entscheidende Nuancen, mit denen Ozon die Perspektive des Ich-Erzähler-Romans erweitert. Sein Film beginnt mit einem Wochenschaubericht, der die Errungenschaften des französischen Kolonialismus in der schmucken Hauptstadt Algier anpreist, in der sich vornehmlich europäische Kundschaft in Cafés und Restaurants vergnügt.

Dagegen schneidet Ozon die Bilder von weniger glücklich dreinschauen Einheimischen und ein Graffiti der algerischen Befreiungsfront. Kurz darauf wechselt der Film ins Gefängnis, wo der verhaftete Meursault als einziger Europäer in eine überfüllte Sammelzelle gesteckt wird.

Was er getan habe, fragt ein Mitgefangener. „Ich habe einen Araber getötet“ antwortet er ohne zu zögern in die schweigende Menge hinein. Nach diesem Auftakt orientiert sich der Film in einer lang gezogenen Rückblende wieder an der Erzählstruktur der literarischen Vorlage.

Auch die Liebe hält Meursault für „nicht wichtig“

Der Handelsangestellte Meursault erfährt aus einem knappen Telegramm vom Tod seiner Mutter. Aus Algier macht er sich auf in das Altersheim auf dem Lande.

Die Totenwache absolviert er genauso ungerührt wie die katholische Beerdigungszeremonie. Wieder in Algier zurück trifft er in einem Freibad am Strand auf die Stenotypistin Marie (Rebecca Marder). Am Abend gehen die beiden ins Kino und später auch zusammen ins Bett. „Liebst du mich?“, fragt Marie ihn später. „Das ist nicht wichtig“ antwortet Meursault.

Gegenüber der Liebe ist er genauso gleichgültig wie gegenüber der Gewalt, die ihn in direkter Nachbarschaft umgibt. Das Verhalten seines Trinkkumpanen Raymond (Pierre Lottin), der seine arabische Freundin Djemila (Hajar Bouzaouit) misshandelt, scheint ihn nicht zu stören. Als deren Brüder ihm auflauern, wird auch Meursault in die Spirale der Gewalt hineingezogen, die mit eben jenem Mord endet.

Vor dem Gericht findet der Angeklagte keinerlei Erklärungen oder gar Reue für seine Tat. Benjamin Voisin („Sommer 85“) ist absolut fantastisch in der Rolle des scheinbar emotionslosen Mannes, der keinen Sinn in seiner Existenz sieht und jegliche moralische Einordnung ablehnt.

Seinem leeren Helden setzt Ozon eine sinnliche Erzählweise entgegen

Die Perspektiv- und Gefühllosigkeit des existenzialistischen Helden bringt Ozon in einen fruchtbaren Kontrast zu einer äußerst sinnlichen, visuellen Erzählweise. In geradezu betörenden Schwarzweißaufnahmen fängt Kameramann Manu Dacosse die schwelende Hitze Algeriens, die nackten Körper beim Sex und immer wieder das schöne, vielsagend leere Gesicht des Protagonisten ein.

Nur am Ende, wenn der zum Tode verurteilte Gefangene mit dem Priester in einen philosophischen Disput gerät, verliert der Film seine Balance, weil er zu viel Botschaft in zu kurzer Zeit formulieren will.

Trotzdem ist Ozons „Der Fremde“ ein absolut sehenswertes Stück Kino, das einen frischen Blick auf den Literaturklassiker wirft und dabei seine eigene cineastische Kraft entwickelt.

„Der Fremde“, Regie: François Ozon, mit Benjamin Voisin, Rebecca Marder, Pierre Lottin, 122 Minuten, FSK 12 (der Film startet am 1. Januar in den Kinos)